Holly Barrett, doktorand vid avdelningen för kemi, ledde en studie som fann att triclosan, som finns i många vanliga hushållsprodukter, är det dominerande antibiotikumet i Ontarios avloppsslam. Kredit:Dan Haves
En nyligen genomförd studie av forskare vid University of Toronto har identifierat en kemikalie som finns i flera konsumentprodukter som kan vara en potentiell orsak till ökningen av antibiotikaresistens i Kanada.
Studien, utförd av biträdande professor Hui Pengs forskargrupp vid avdelningen för kemi vid fakulteten för humaniora och naturvetenskap, kunde visa att triclosan – en kemikalie som ofta ingår i hushållsartiklar som handtvål, tandkräm och rengöringsprodukter för att bekämpa bakterier —är det dominerande antibiotikumet i Ontarios avloppsslam.
Resultaten publicerades i tidskriften Environmental Science &Technology .
"Eftersom det finns så många olika antibiotika i avloppsslammet blev vi förvånade när vi upptäckte att majoriteten av slammets antibakteriella aktivitet kunde vara direkt kopplad till enbart triklosan", säger Holly Barrett, en Ph.D. kandidat i Peng-gruppen och huvudförfattare på studien.
Forskningen utfördes genom att undersöka avloppsslam från Ontarios reningsverk (STP). Som studien konstaterar är STP:er en grogrund för antibiotikaresistenta bakterier på grund av den olika uppsättningen av antibiotika som finns där. Det beror på att efter att vi sköljt våra hushållsprodukter i avloppet, transporteras antibiotikaingredienserna i dessa produkter till STP, där de ackumuleras.
Kemikalier som triclosan kommer in i avloppsreningsverken efter att ha sköljts ner i våra avlopp. Där kan de interagera med bakterier och orsaka utveckling av antibiotikaresistens. Kredit:Holly Barrett et al, Environmental Science &Technology (2022). DOI:10.1021/acs.est.2c00406
Bland tusentals förekommande kemikalier i slammet visade sig triclosan vara den dominerande antibakteriella föreningen som påverkar E. coli.
Barrett konstaterar i studien att antibiotikaresistens är ett växande problem. Antibiotikaresistenta bakterier - även känd som "superbugs" - är stammar av bakterier som inte dödas av antibiotika. De produceras när kontinuerlig exponering för antibiotika får bakterier att utvecklas under flera generationer för att överleva antibiotikaeffekter. Dessa bakterier kan vara mycket farliga för människor, särskilt de med nedsatt immunförsvar. Mellan 2014 och 2016 var det 700 000 dödsfall runt om i världen som tillskrevs antibiotikaresistens.
Under 2016 förbjöd U.S. Food and Drug Administration triclosan att användas i antibakteriella flytande tvålar, och sedan ett år senare från att användas i aktuella antiseptika som finns i hälsovårdsmiljöer. För närvarande finns det begränsade regler för triclosan i Kanada, och Health Canada anser att triclosan är säkert att använda i en mängd olika konsumentprodukter på specificerade nivåer.
"Jag tror att våra resultat visar att det finns ett akut behov för tillsynsmyndigheter i Kanada att omvärdera användningen av triclosan", säger Barrett.
"Det används fortfarande i tusentals olika hushålls- och kosmetiska produkter i Kanada, såväl som i hälsovårdsmiljöer. Även om det finns några regler för att begränsa den maximala mängden triklosan som tillåts i konsumentprodukter, till och med mycket låga nivåer av detta kemikalier kan orsaka att antibiotikaresistenta bakterier bildas med tiden."
"Fler åtgärder måste vidtas", avslutar hon. + Utforska vidare
