Kredit:University of Sydney
I Australien drabbas varje år cirka 55 000 människor av en hjärtattack, varav ett liknande antal drabbas av stroke. Många orsakas av blodproppar som blockerar blodflödet till hjärtat, ofta hos personer i riskzonen utan någon fysisk varning.
Men långt innan en hjärtinfarkt eller stroke inträffar, börjar små förändringar i blodet ske. Ofta störs blodflödet, vilket leder till blodpropp och inflammation som kan blockera blodkärlen.
Den prisbelönta biomedicinska ingenjören Dr. Arnold Lining Ju vid University of Sydney utvecklar en biomedicinsk mikroenhet för att upptäcka dessa subtila blodplättsförändringar innan en hjärtattack eller stroke äger rum.
Med hjälp av ett nålstickstest skulle mikroenheten ta ett blodprov från en persons finger. Provet skulle sedan analyseras för trombocytkoagulering och vita blodkroppsinflammationssvar, information som omedelbart skulle bearbetas av ett externt operativsystem.
"Hur den här enheten skulle fungera är att en person i riskzonen, till exempel någon med hjärtsjukdom, skulle använda den dagligen", säger Dr Ju från Sydney Nanoscience Hub och fakulteten för teknik.
"Med hjälp av ett fingerstickstest skulle enheten övervaka deras blod och varna dem om eventuella farliga förändringar. Om en förändring upptäcks, skulle de behöva presentera sig för mer övervakning på ett sjukhus", säger Dr. Ju, som också är en gruppmedlem till Heart Research Institutes trombosgrupp.
Forskningen är en del av ett långsiktigt samarbete med chefen för kardiovaskulär forskning, CPC vid Heart Research Institute, professor Shaun Jackson.
Professor Jackson sa:"Vi hoppas att den här enheten kommer att belysa varför och hur blodproppar bildas, som om de lyckas en dag skulle kunna användas i en rad hälsoscenarier."
Universitetets School of Biomedical Engineerings nya anläggningar kommer att möjliggöra ytterligare teknisk utveckling för mikroenheten, som bygger på ett integrerat mikrofluidchip.
Dr. Ju arbetar med ett team av Ph.D. studenter att bygga mycket känsliga simuleringar av beräkningsvätskedynamik för att bättre förstå effekten av mekaniska krafter som kan leda till blodansamling och blodproppar.
Biomedicinsk ingenjörsstudent Yunduo Charles Zhao sa:"Inom en snar framtid planerar vi att tillämpa artificiell intelligens för att förstå en individs blodarbete med syftet att skapa en personlig blodprofil för den personen."
Forskningsassistent Laura Moldavan sa att det historiskt sett har varit svårt att förutsäga när en hjärtinfarkt eller stroke kan inträffa:"De verkar inträffa slumpmässigt, ibland utan några fysiska symtom, men i själva verket finns det små fysiska förändringar som inträffar i blod – nyckeln till den här enheten är att känsligt kunna övervaka dessa mikroskopiska förändringar." + Utforska vidare
