I sökandet efter nya aktiva ämnen inom medicinen blir molekyler vars atomer är sammanlänkade i ringar allt viktigare. Sådana ringsystem har särskilt lämpliga egenskaper för att producera sådana aktiva medel och de driver utvecklingen av innovativa behandlingar för maligna tumörer, såväl som för neurodegenerativa och infektionssjukdomar. Ett team av kemister under ledning av prof. Frank Glorius från universitetet i Münster har nu lyckats syntetisera nya och medicinskt betydelsefulla små molekylära ringar, som är svåra att tillverka eftersom de är särskilt känsliga. Teamets arbete har publicerats i tidskriften Nature Catalysis .

Bland kemister anses särskilt syntesen av små ringsystem från så kallade aromatiska föreningar vara svår. Dessutom behövs en särskilt stor mängd energi för processen. Ytterligare ett hinder är att energin måste frigöras selektivt till källmaterialen, men inte till de värmekänsliga produkterna. Frank Glorius team har nu utvecklat en strategi där synligt ljus, som en billig energikälla, aktiverar en fotokatalysator som driver reaktionen. Fotokatalysatorn absorberar ljuset och överför sin energi till källmaterialen. På detta sätt möjliggör den en syntes som är mycket effektiv och mild och som inte har några eller knappt några oönskade bireaktioner.

"Vi ser vår studie som ett genombrott inom synteskemi", säger huvudförfattaren Dr Jiajia Ma. "Det visar att ljusenergi kan användas på ett målinriktat sätt för att producera små ringsystem. Det faktum att vi genom att använda olika reaktionspartners kan producera olika ringsystem ger många möjligheter för produktion av aktiva ämnen." För sitt ursprungsmaterial använde kemisterna endast lättillgängliga, billiga råvaror. + Utforska vidare

Kemister upptäcker ny reaktivitet hos ansträngda molekyler