Det har gått en generation nu. Långt nog, anser Kapila Silva, för att uttala "kulturlandskaps"-metoden, de vidsynta historiska bevarandeinsatserna från FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur, mer känd som UNESCO, en framgång.

Det är slutsatsen i den omfattande nya bok som samredigerats av University of Kansas professor i arkitektur, med titeln "The Routledge Handbook of Cultural Landscape Heritage in The Asia-Pacific."

Bokens introduktion, skriven av Silva och hans medredaktörer/författare i australiensisk arv, Ken Taylor och David S. Jones, spårar rörelsen "kulturellt landskap" tillbaka till en UNESCO-konvention från 1972 som etablerade konceptet med världsarv.

UNESCO:s världsarvskommitté introducerade 1992 konstruktionen av "kulturlandskap" som en kategori av världsarv.

Silva sa att det senare tillvägagångssättet erkänner "de miljöer som kanske inte har en monumental typ av arkitektur. De är mer folkliga, storskaliga historiska miljöer där natur och kultur möts för att skapa en plats för ett visst samhälle. Det är viktiga platser för arv för människor, uttrycka sin kultur multidimensionellt. Införandet av begreppet kulturlandskap gjorde ett paradigmskifte i bevarandet av kulturarvet över hela världen, hjälpte till att gå bort från eurocentrerade sätt att tänka om kulturarv, bidrog till att övervinna uppdelningen av arvet. i olika typer och underlättade erkännandet av många historiska miljöer i Asien-Stillahavsområdet som unika uttryck för deras kulturer och därför värda att bevara."

Redaktörerna satte scenen för 30 kapitel av 38 olika författare/medförfattare, inklusive Silva, som utforskar hur riktlinjerna i UNESCO:s grundläggande dokument har utspelat sig i Asien-Stillahavsområdet under de senaste tre decennierna.

Det finns fallstudier, till exempel:

• Pilgrimsleden Panchkroshi som förbinder mer än 100 tempel längs floden Ganges i Varanasi, Indien
• den ekologiskt förankrade kampen för Mohana-folket av båtinvånare på Pakistans Lake Manchar, och
• samhällets roll i att bevara tempelplatser från 800- till 1200-talet i och runt den antika huvudstaden Bagan, Myanmar.

Silvas KU-kollega Nilou Vakil, docent i arkitektur, bidrog med ett kapitel om det persiska Qanat, ett över 2 000 år gammalt system av underjordiska akvedukter i dagens Iran.

Var och en av dessa är ett exempel på ett kulturlandskap och på detta specifika förhållningssätt till arv, där naturvårdare försökte gå bortom ett uppriktigt eurocentriskt fokus på att bevara monument (t.ex. slott) och istället överväga hur betydande strukturer integrerades i marken och bäst bevaras av deras koppling till människorna som bor där.

I sitt kapitel skriver Silva om hur kulturlandskapssynen skulle kunna vara avgörande för att etablera ett tydligt samband mellan det påtagliga kulturarvet (artefakter, byggnader och bosättningar) och de immateriella kulturyttringarna (kulturella praktiker, trossystem, konst och hantverk) i historiska städer. i det asiatiska sammanhanget. Han talar om konceptet "stad som mandala", som det ses i den nepalesiska staden Bhaktapur, som ett exempel där trossystem organiserar de fysiska bosättningarna och kulturella praktiker cykliskt förverkligar den inbäddade eller dolda rumsliga och samhälleliga ordningen.

Där, skriver han, "är det möjligt att identifiera mindre rumsliga miljöer med anikoniska helgedomar (stenmarkörer och stenplattor), mindre helgedomar, votivstūpas och stenmandalas (små, ornamenterade åttakantiga stenstrukturer, som representerar olika mandalas) förknippade med en pantheon av otaliga gudar, tillsammans med viloplatser längs vägen, uppträdande scener, gatumarknader och liknande. Det vanliga dagliga livet i grannskapet utspelar sig i dessa miljöer."

Han förklarade att "Idén med mandala är att att lägga på landskapet är ett slags trossystem, och folk sätter vissa markörer, gränser, gränser och sådant för att organisera bosättningen. Ibland kan du se dem, och ibland kan du se dem. kan inte se dem, men den idén om gränsen eller markören finns i människors huvuden, och den förståelsen är observerbar från deras aktiviteter, både vanliga och extraordinära, på platsen. Kulturlandskapets tillvägagångssätt hjälper oss att se denna 'rymd-mening- interaktion mellan aktivitet och tid i en miljö, och sedan komma på sätt att skydda dessa kulturella uttryck på ett mer holistiskt sätt."

Därmed inte sagt att kulturlandskapsupplägget är utan brister eller utmaningar. En av bidragsgivarna till den nya handboken skriver till och med att det är dags att återbesöka några av de tillvägagångssätt som föregick 1972 års konvent. Men sammantaget, sa Silva, har det varit en framgång.

"Om lokalsamhällena alltid förstår bevarandet av sitt kulturarv på det sättet är jag inte säker på", sa han. "Men åtminstone de yrkesverksamma som ansvarar för att ta hand om kultur- och/eller naturarv borde... de utvecklar en förståelse för att vi inte kan isolera en byggnad och helt enkelt se på den som något som ska bevaras. Detta är en del av en byggnad. större system av kulturyttringar. Därför behöver vi ha den breda förståelsen som kulturlandskapssynen ger när vi arbetar med kulturarvsvården." + Utforska vidare

Förstå historiska asiatiska städer som ekosystem