De hetaste flammorna som dansar mitt i loggarna i ett lägereld är vit med rött som representerar de coolaste flickrarna. Färgspelet i flammorna representerar de olika ämnena som genomgår förbränning i en typisk eld, men det är också sant att hetare bränder brinner med mer energi och olika färger än svalare. Dessa två universella fakta tillåter också astronomer att bestämma temperaturer och kompositioner hos bortre stjärnor.

TL; DR (för länge, läste inte)

Även om rött vanligtvis representerar het eller fara, i en eld, avbildar det kallare temperaturer. Blå, å andra sidan, samtidigt som det representerar svalare färger i samhället, uppenbarar faktiskt det motsatta i bränder som några av de hetaste flammorna runt. När alla flammfärger kombinerar, producerar de vit, den varmaste färgen av dem alla.

Brandförbränningsprodukter

På jorden är de flesta bränder ett resultat av förbränning - en kemisk reaktion mellan ett bränsle och en syreförening - i de flesta fall molekylärt syre. Som en exoterm reaktion släpper elden ut värme, men när förbränningen går fort börjar flammorna dansa uppe och i det brinnande ämnet med flammans färger beror på hur mycket värme frigörs: heta flammor är vita och kalla är röda. När sakerna värmer upp och förbränningen blir mer komplett, blir flammor från rött till orange, gult och blått. Flammor uppträder ofta vita när de samtidigt sänder ut en mängd olika färger, vilket står för flammans värme.

Eld Temperaturer och Färger

Temperaturerna stiger gradvis under förbränning och flammor uppstår endast när temperatur når punkten för att bränslet ska förångas och kombineras med syre. Temperaturer ca 932 grader Fahrenheit ger en röd glöd, och temperaturer mellan 1,112 och 1,832 grader F ger röda lågor. Flammorna blir orange mellan 1.832 och 2.192 grader F och blir gula mellan 2.192 och 2.552 grader F. Vid varmare temperaturer flyttar flammfärgen in i den blåvioletta änden av det synliga spektret.

Färg och kemiska reaktioner

Medan flamfärg beror på temperatur beror det också på bränsleets kemiska sammansättning. Eftersom temperaturen blir tillräckligt varm för att olika kemikalier som är närvarande i bränslet för att reagera med syre uppträder karakteristiska färger baserat på den mängd energi som frigörs under oxidationsreaktionerna. Barium producerar till exempel en grönfärgad flamma, ses i fyrverkerier. Kol och väte producerar blå och violetta flammor när de oxiderar helt, de ansvarar för den blå färgen runt basen av en gasbrännare eller ljusflamma.

Stjärnornas färger

Astronomer kan mäta en stjärnas temperatur genom att observera sin färg. Alla objekt i universum avger en form av elektromagnetisk strålning som kallas svart kroppsstrålning, och energin i denna strålning - och dess våglängd - förändras med temperaturen. Objekt som avger violett eller ultraviolett ljus är hetare än de som avger rött eller infrarött ljus. Mellan dessa ytterligheter ligger apelsin, gul och blå. Stjärnor avger också grönt ljus, men människor skulle bara kunna se om det var den enda färgen som släpptes, vilket aldrig händer. Varje stjärna har också ett unikt spektrum som ger mer information om dess temperatur och elementen i sin atmosfär.