Brist på data från den kemiska industrin i EU hindrar ofta bedömningen av om ämnen som till exempel används i konsumentprodukter är hormonstörande.
Som ett resultat av detta rekommenderar forskarna att man uppdaterar informationskraven i EU:s lagstiftning, REACH. De föreslår också olika metoder för att utvärdera kemiska ämnen för att säkerställa att all tillgänglig information utnyttjas fullt ut.
Forskare från DTU National Food Institute och Syddansk Universitet har undersökt den vetenskapliga litteraturen för den danska Naturvårdsstyrelsen för att hitta ämnen som visar tecken på hormonstörande egenskaper och därmed är potentiellt skadliga för människor och miljö.
Resultaten av studien har publicerats i en ny rapport från Center for Endocrine Disrupters (CeHoS). I studien fann forskarna en utbredd brist på data, särskilt vad gäller miljöeffekter. Forskarna betonar att denna brist på data är djupt problematisk.
– Studien visar att det finns ett stort behov av att uppdatera informationskraven i EU-förordningen, REACH, till att inkludera information om hormonstörande egenskaper, säger Marie Louise Holmer, specialkonsult på DTU National Food Institute och medförfattare till rapporten. .
Inom EU är det högt prioriterat att minimera människors och miljöns exponering för hormonstörande ämnen. Data som rapporterats av företag enligt EU:s lagstiftning om industrikemikalier, REACH, innehåller dock sällan information som kan användas för att bedöma om ämnena är hormonstörande i miljön. För 70 % av de drygt 26 000 industrikemikalier som används i olika produkter finns det heller ingen information tillgänglig för att bedöma om ämnena är hormonstörande för människor.
Därför rekommenderar forskarna att all tillgänglig information ska utnyttjas i största möjliga utsträckning med två metoder:
Den nya studien bygger på en rapport från CeHoS från 2018, som identifierade en grundlista med 171 ämnen. I den nya studien utökas grundlistan till 192 ämnen. De 192 ämnena filtreras ner till 97 fokusämnen genom en rad uteslutningskriterier. Tio fokusämnen väljs ut för en litteraturgranskning.
- Litteraturscreeningen visar tecken på hormonstörande egenskaper för nio av 10 ämnen. Frågan är hur det ser ut för de återstående 87 fokusämnena, säger Sofie Christiansen, seniorforskare vid DTU Livsmedelsinstitutet och medförfattare till rapporten.
Forskarna bakom studien understryker att detta endast är en första genomgång av litteraturen och att det krävs en mer grundlig bedömning av tillgängliga data innan slutliga slutsatser kan dras.
Eftersom bristen på data är så utbredd bör tillgängliga data för enskilda kemikalier utnyttjas i största möjliga utsträckning. Därför framhåller forskare från DTU National Food Institute och Syddansk Universitet att vi bör använda all befintlig kunskap om ämnens hormonstörande egenskaper, oavsett om det är människor, fiskar, groddjur eller gnagare som har studerats.
– Effekterna hos djur och människor kan vara olika, men de härrör från samma påverkan på det endokrina systemet, så de effekter vi ser, till exempel i fiskstudier, kan också vara angelägna för människor, säger Henrik Holbech, docent vid biologiska institutionen vid Syddansk Universitet och medförfattare till rapporten.
Med dessa nya metoder undersökte forskarna en grupp bensofenoner som används som UV-filter i kosmetika och solskyddsmedel. Forskarna skapade en värmekarta som ger information om ämnenas potentiellt hormonstörande egenskaper över hela gruppen och över arter. Värmekartan kan användas för att bedöma var fler tester behövs och vilka ämnen som är tillräckligt lika för att kunna utvärderas tillsammans.
"Genom att se över när kemiska ämnen liknar varandra och inkludera kunskap över arter utnyttjar vi tillgänglig information till fullo. Detta är viktigt då vår studie också visar att det saknas kunskap om de hormonstörande egenskaperna hos majoriteten av ämnen omkring oss, säger Marie Louise Holmer.
Hormonstörande ämnen skapar ökad oro för både människors hälsa och miljöpåverkan. I befolkningen misstänks hormonstörande ämnen bidra till fertilitetsproblem, fetma, cancer och utveckling av diabetes, samt störningar i hjärnans utveckling och funktion.
Misstänkta hormonstörande ämnen kan finnas i produkter som kosmetika, kläder, leksaker, mat och mediciner. Flera av dessa ämnen hamnar också i miljön där de kan påverka fiskar, groddjur och andra djur och misstänks bidra till artförlust och minskad biologisk mångfald.
Projektet har beställts av den danska Naturvårdsstyrelsen och genomförts under ledning av Center for Endokrinstörande ämnen.
DTU Livsmedelsinstitutet bidrar främst till den vetenskapliga delen av rapporten som handlar om ämnens möjliga effekter på människor. Parallellt bidrar Syddansk Universitet i första hand till den vetenskapliga kunskapen om ämnens potentiella påverkan på vilda djur.
Studien bygger på litteraturöversikter och översikter av reglering och användning av kemiska ämnen.
Mer information: Marie Louise Holmer et al, Prioritering av hormonstörande ämnen för förordning (2024)
Tillhandahålls av Danmarks Tekniska Universitet
