Spjutspetsforskning vid University of Auckland har omvandlat avfallskoldioxid till en potentiell prekursor för kemikalier och kolfritt bränsle.
Dr Ziyun Wangs forskare vid School of Chemical Sciences har i samarbete med forskare vid kinesiska institutioner demonstrerat en metod för att vända CO2 till myrsyra, rapporterad i tidskriften Nature .
I bänkexperiment möjliggjorde en katalysator gjord av förbrukade blybatterier en omvandling som inte hade varit möjlig med tidigare katalysatorer.
Myrsyra – samma ämne som produceras av myror (”formica” är det latinska ordet för myra) – är en färglös och stickande vätska med potential som transportbränsle, för att lagra elektrisk energi och för att göra det möjligt för den petrokemiska industrin att minska CO2 utsläpp.
Eftersom utsläppen av koldioxid, den primära växthusgasen, ökar varje år, undersöker forskare efter alternativ för avskiljning och lagring av CO2, för återanvändning av CO2, och för att driva en koldioxidfri ekonomi.
Wangs grupp är en av världsledande inom forskning om CO2 elektrokemisk reduktion (CO2 RR) med sura snarare än alkaliska förhållanden.
"Denna innovation öppnar upp spännande möjligheter för koldioxidneutral teknik", säger han. "I framtiden kan bilar och bensinstationer använda återanvänd koldioxid."
I tester omvandlade den nya metoden effektivt CO2. i mer än 5 000 timmar, och forskarnas beräkningar tyder på att det kan skalas upp kostnadseffektivt för industrin.
Experimenten använde en protonbytesmembranelektrolysator. Koldioxid strömmade in i en elektrokemisk cell och omvandlades till myrsyra, precis som att ladda ett batteri.
Mer information: Wensheng Fang et al, Durable CO2 omvandling i protonutbytesmembransystemet, Nature (2024). DOI:10.1038/s41586-023-06917-5
Tillhandahålls av University of Auckland
