Petroleum innehåller olika typer av olja, såsom eldningsolja och smörjmedel, och många andra oljor kommer från vegetabiliskt material, såsom olivolja, palmolja och rapsolja. Ingen av dessa oljor blandas med vatten vid rumstemperatur, men de upplöses i vissa organiska lösningsmedel som bensen eller bensin. Till och med vatten kan lösa upp olja under de rätta förhållandena för temperatur och tryck.

Varningar