Syravatten kan ha vissa ohälsosamma effekter på människor, mestadels genom absorption i lungorna där de sura föreningarna kan orsaka skador. Det finns också vissa synproblem orsakade av det sura regnet som döljer horisonterna. Men mest skada från surt regn kommer från dess effekter på miljön, speciellt växter och små organismer som är beroende av en viss surhetsnivå för att överleva.
Definition

Syra regn, eller surt regn, är regn med ett betydligt högre syrainnehåll än normalt nederbörd. Detta betyder inte att själva regnet är tillverkat av ett annat ämne eller har en helt annan kemisk sammansättning. Molnen och regnet är fortfarande tillverkat av vattenånga, men de har blandats med andra partiklar som ger vattnet ytterligare sura egenskaper. Om surt regn faller i ett område som inte är beredd att hantera det högre sura halten i vattnet, kan det orsaka skador i hela miljön.
Kemisk process

Syra regn kan bildas genom naturliga eller mänskliga processer . Naturliga processer inkluderar utsläpp av svavel i luften av vulkaner, skogsbränder och nedbrytande växter eller djur. Blixt kan också orsaka surt regn genom att smälta kväve till salpetersyra. Människor kan orsaka surt regn genom att bränna fossila bränslen, särskilt bränslen som frigör en stor mängd svaveldioxid eller eventuella kväveoxider. Dessa kemiska föreningar stiger ut i atmosfären och kombineras med vattenånga, som formas till moln och så småningom ger sur nedbörd.
Effekter på sten.

Effekterna av surt regn på våra liv är mest märkbara eftersom skador uppträder på tak och ristningar eller byggnader, särskilt kalksten eller liknande stenar, som marmor. Dessa element kommer att neutralisera det sura regnet genom en kemisk reaktion, men reaktionen äter också bort vid stenen, vilket orsakar ersättningsbara skador på skulpturer och byggnader. Det sura vattnet kan också äta i färger och metaller, vilket kan orsaka större skador på sidorna på byggnader och bilar. I naturen är skadorna som surt regn gör på sten i allmänhet att föredra, eftersom det alkaliska halten i kalksten gör regnet oskadligt.
Effekter på växter.

Huruvida växter påverkas av surt regn beror på marken. Om jorden effektivt kan absorbera och neutralisera syran i regnvattnet, kommer växterna inte att drabbas av många dåliga effekter. Om jorden inte kan skydda växter mot surt regn drar de svavel- och kväveföreningar in i sina rötter och genom sina system. Där kommer det att ha en alltmer giftig effekt, vilket bromsar tillväxten och så småningom dödar växten. Detta tenderar oftast att hända vid höga höjder, där regnvatten inte har en chans att möta så många mineraler innan det absorberas av växter.
Effekter på vattenkällor.

Om surt regn alltmer dras in i sjöar eller vattensystem, kan det påverka inte bara växter utan hela ekosystemet och så småningom döda små organismer som vattenlevande liv beror på. Svårt drabbade sjöar kan till och med förlora större djur som fisk. Om det sura regnet slutar kan effekterna så småningom vändas efter år av vattenförnyelse.