Hastigheten av isförlust från polarisarna har varit föremål för pågående vetenskaplig forskning och diskussion. Även om det är allmänt accepterat att inlandsisarna smälter på grund av klimatförändringar, finns det viss osäkerhet om den exakta smältningshastigheten.

Enligt Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) steg den globala medelhavsnivån med cirka 20 cm (7,9 tum) mellan 1880 och 2018, och takten för havsnivåhöjningen har accelererat under de senaste decennierna. Denna höjning av havsnivån beror till stor del på smältningen av glaciärer och inlandsisar, inklusive de i polarområdena.

Observationer från satellitdata och andra övervakningsmetoder tyder på att istäckena på Grönland och Antarktis förlorar is i ökande takt. Till exempel uppskattade en studie publicerad i tidskriften Nature 2021 att Grönlandsisen förlorade cirka 267 miljarder ton is per år mellan 2002 och 2019, medan den antarktiska inlandsisen förlorade cirka 155 miljarder ton is per år under samma period. .

Det är dock viktigt att notera att graden av isförlust kan variera över tiden och kan påverkas av faktorer som naturlig klimatvariation och de komplexa interaktionerna mellan atmosfären, havet och kryosfären (iskomponenter i jordsystemet). Dessutom kan vissa regioner inom polarisen smälta snabbare än andra.

Sammantaget, även om forskarvärlden är överens om att polarisarna smälter och bidrar till havsnivåhöjningen, pågår forskning för att förfina uppskattningar och prognoser om de exakta hastigheterna för isförluster och de potentiella effekterna av klimatförändringar på dessa kritiska regioner.