Kattmynta, vetenskapligt känd som Nepeta cataria, innehåller en terpen som kallas nepetalakton. När katter andas in eller får i sig nepetalakton, binder det till receptorer i deras luktsystem och utlöser en rad fysiologiska och beteendemässiga reaktioner. Så här får kattmynta katter att bli galna:

1. Aktivering av luktreceptorer:

När katter luktar kattmynta binder nepetalaktonmolekylerna till specifika luktreceptorer i sina näsgångar. Dessa receptorer skickar signaler till hjärnan, särskilt till amygdala och hypotalamus.

2. Dopaminfrisättning:

Bindningen av nepetalakton till dessa receptorer utlöser frisättningen av dopamin, en signalsubstans som förknippas med känslor av njutning, spänning och belöning. Denna ökning av dopamin skapar en njutbar upplevelse för katten.

3. Eufori och ökad aktivitet:

Översvämningen av dopamin leder till ett tillstånd av eufori och ökad aktivitet. Katter kan visa beteenden som att rulla, skaka på huvudet, tafsar, hoppa och rösta. De kan också bli mer lekfulla, energiska och tillgivna.

4. Lugnande effekt:

Intressant nog, medan kattmynta initialt framkallar en stimulerande effekt, kan den också ha ett lugnande inflytande. Efter den första perioden kan vissa katter bli dåsiga eller avslappnade.

Det är viktigt att notera att inte alla katter reagerar på kattmynta på samma sätt. Vissa kan uppvisa starka reaktioner, medan andra kan visa lite eller inget intresse. Känsligheten för kattmynta påverkas av genetik, ålder och individuella preferenser.

Även om kattmynta i allmänhet är säker för katter, bör den ges med måtta. Överdriven konsumtion kan leda till kräkningar, diarré och slöhet. Det är alltid en bra idé att övervaka din katt när den utsätts för kattmynta för att säkerställa deras välbefinnande.