Ett team av forskare har utvecklat en ny metod för att extrahera specifika centrala lantanidelement från en blandning av sällsynta jordartsmetaller. Metoden använder laddade salter för att selektivt binda till lantanidelementen, som sedan kan separeras från de andra elementen i blandningen.

Lantanidelementen är en grupp av 15 grundämnen som alla är väldigt lika i sina kemiska egenskaper. Detta gör det svårt att skilja dem från varandra, och som ett resultat av detta finns de ofta tillsammans i malmer. Den nya metoden som utvecklats av forskarna skulle kunna göra det möjligt att lättare utvinna enskilda lantanidelement från dessa malmer, vilket kan ha en betydande inverkan på produktionen av sällsynta jordartsmagneter, fosforer och andra material.

Forskarna testade sin nya metod på en blandning av lantanidelement som inkluderade europium, gadolinium och terbium. De kunde selektivt extrahera vart och ett av dessa element från blandningen med hjälp av laddade salter. Metoden kunde också extrahera specifika isotoper av varje grundämne, vilket kan vara användbart för vissa tillämpningar.

Forskarna tror att deras nya metod skulle kunna användas för att extrahera andra lantanidelement från blandningar, och de arbetar just nu med att skala upp processen så att den kan användas i kommersiell skala.

Nyckelresultat:

* Forskare har utvecklat en ny metod för att extrahera specifika centrala lantanidelement från en blandning av sällsynta jordartsmetaller.

* Metoden använder laddade salter för att selektivt binda till lantanidelementen, som sedan kan separeras från de andra elementen i blandningen.

* Den nya metoden skulle kunna göra det möjligt att enklare utvinna enskilda lantanidelement från malmer, vilket kan ha en betydande inverkan på produktionen av sällsynta jordartsmagneter, fosforer och andra material.