Materialet som ändrar färg beroende på hur man ser på det kallas dikromatiskt material . Dikromatiska material har två distinkta färger som verkar förändras när de ses från olika vinklar. Denna effekt orsakas av hur materialet reflekterar ljus. När ljus träffar ett dikromatiskt material absorberas en del av ljuset och en del reflekteras. Färgen på det reflekterade ljuset beror på i vilken vinkel det träffar materialet.

Ett exempel på ett dikromatiskt material är alexandrit. Alexandrit är en typ av krysoberyl som ändrar färg från grönt till rött beroende på vilken typ av ljus den utsätts för. I naturligt ljus verkar alexandrit grönt, men i artificiellt ljus ser det rött ut. Detta beror på att alexandrit absorberar blått ljus och reflekterar grönt ljus i naturligt ljus, men det absorberar rött ljus och reflekterar grönt ljus i artificiellt ljus.

Ett annat exempel på ett dikromatiskt material är iolit. Iolit är en typ av kordierit som ändrar färg från blå till violett beroende på i vilken vinkel den ses. Detta beror på att iolit absorberar gult ljus och reflekterar blått ljus när det ses från en vinkel, men det absorberar blått ljus och reflekterar violett ljus när det ses från en annan vinkel.

Dikromatiska material används i en mängd olika applikationer, inklusive smycken, konst och optiska filter.