Storleken har betydelse för guld som katalysator eftersom ju mindre guldnanopartiklar desto mer aktiva är de. Detta beror på att mindre nanopartiklar har ett högre förhållande mellan ytarea och volym, vilket innebär att det finns fler atomer på nanopartikelns yta som kan vara involverade i katalytiska reaktioner. Dessutom är det mer sannolikt att mindre nanopartiklar sprids jämnt i en reaktionsblandning, vilket också ökar deras aktivitet.

Till exempel, i reaktionen mellan kolmonoxid och syre för att bilda koldioxid, har guldnanopartiklar visat sig vara mycket aktiva katalysatorer. Aktiviteten hos guldnanopartiklarna är dock starkt beroende av deras storlek. Nanopartiklar med en diameter på runt 2 nanometer är de mest aktiva, medan större nanopartiklar är mindre aktiva.

Storleken på guldnanopartiklar kan styras av ett antal faktorer, inklusive syntesmetoden, temperaturen och närvaron av andra kemikalier. Genom att noggrant kontrollera dessa faktorer är det möjligt att producera guldnanopartiklar av önskad storlek för en specifik katalytisk tillämpning.

Här är några specifika exempel på hur storlek spelar roll för guld som katalysator:

* I reaktionen mellan kolmonoxid och syre för att bilda koldioxid är guldnanopartiklar med en diameter på cirka 2 nanometer de mest aktiva.

* I reaktionen mellan eten och väte för att bilda etan är guldnanopartiklar med en diameter på cirka 5 nanometer de mest aktiva.

* I reaktionen mellan propen och väte för att bilda propan är guldnanopartiklar med en diameter på cirka 10 nanometer de mest aktiva.

Det här är bara några exempel på hur storleken har betydelse för guld som katalysator. Storleken på guldnanopartiklar kan ha en betydande inverkan på deras katalytiska aktivitet, och det är viktigt att ta hänsyn till denna faktor när man designar en katalysator för en specifik tillämpning.