Kärnan i vätebomben var ett hemligt dokument känt som Teller-Ulam-designen, uppkallat efter dess skapare, Edward Teller och Stanislaw Ulam. Detta dokument innehöll nyckeln till att bygga en vätebomb, och dess stöld skulle ha gett Sovjetunionen en betydande fördel i kapprustningen.
Historien börjar 1950 när en ung fysiker vid namn Klaus Fuchs arresterades i Storbritannien för att ha överlämnat atomhemligheter till Sovjetunionen. Fuchs hade varit medlem i det brittiska teamet som hade arbetat på Manhattan-projektet och hade tillgång till känslig information om atombomben. Hans arrestering väckte farhågor om att andra spioner också kan vara verksamma inom den amerikanska regeringen.
Som svar inledde den amerikanska regeringen en omfattande säkerhetsutredning, med kodnamnet Operation Candor. Undersökningen fokuserade på att identifiera potentiella säkerhetsrisker inom Manhattan-projektet och andra känsliga forskningsprogram. Som en del av utredningen omklassificerades Teller-Ulam-designen till en högre säkerhetsnivå, och tillgången till dokumentet begränsades till en liten grupp vetenskapsmän och tjänstemän.
Trots dessa säkerhetsåtgärder försvann vätebombens hemligheter. I början av 1953 avslöjade ett sovjetiskt atombombtest att sovjeterna framgångsrikt hade utvecklat sin egen vätebomb. Detta kom som en chock för den amerikanska regeringen, som hade trott att den låg före i kapprustningen.
Frågan om hur sovjeterna fick tag i vätebombens hemligheter har aldrig blivit helt besvarad. Vissa tror att det var genom spionage, medan andra spekulerar i att det berodde på en läcka inom den amerikanska regeringen. Det finns bevis som tyder på att Fuchs kan ha spelat en roll i att vidarebefordra information om Teller-Ulam-designen till sovjeterna, även om detta aldrig har bevisats.
Försvinnandet av de amerikanska vätebombshemligheterna förblir ett mysterium, men det är en påminnelse om vikten av nationell säkerhet och hur långt som regeringar kommer att gå för att skydda sina hemligheter.
