Naturliga polymerer är polymerer som produceras av levande organismer, såsom växter och djur. Några exempel på naturliga polymerer inkluderar cellulosa, som finns i växternas cellväggar, och silke, som produceras av silkesmaskar. Naturliga polymerer är ofta biologiskt nedbrytbara, vilket innebär att de kan brytas ned av mikroorganismer i miljön.
Syntetiska polymerer är polymerer som är gjorda av människan, snarare än att de produceras av levande organismer. Några exempel på syntetiska polymerer inkluderar polyeten, som används för att göra plastpåsar, och nylon, som används för att göra kläder. Syntetiska polymerer är ofta inte biologiskt nedbrytbara, vilket gör att de kan ansamlas i miljön och orsaka föroreningar.
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna mellan naturliga och syntetiska polymerer:
| Funktion | Naturliga polymerer | Syntetiska polymerer |
|---|---|---|
| Källa | Producerad av levande organismer | Konstgjort |
| Biologisk nedbrytbarhet | Ofta biologiskt nedbrytbar | Ofta inte biologiskt nedbrytbar |
| Exempel | Cellulosa, siden | Polyeten, nylon |
