Kolatomer med samma antal neutroner kallas isotoper av kol. Kol-12 (⁶C¹²) och Carbon-13 (⁶C¹³) är två isotoper av kol. De har båda sex protoner och sex elektroner men skiljer sig åt i antalet neutroner. ⁶C¹² har sex neutroner, medan ⁶C¹³ har sju neutroner.

Isotoper av ett grundämne har samma atomnummer men olika massatal. Atomnumret för ett grundämne är antalet protoner i en atoms kärna, medan masstalet är summan av antalet protoner och neutroner i en atoms kärna.

Isotoper av ett grundämne har olika fysikaliska egenskaper, såsom densitet och smältpunkt. De har dock samma kemiska egenskaper, såsom reaktivitet. Det betyder att de reagerar med andra element på samma sätt.

Isotoper av ett grundämne kan användas för att studera olika fenomen, såsom radioaktivt sönderfall och kärnreaktioner. De kan också användas för att tillverka olika material med olika egenskaper. Till exempel används ⁶C¹³ i kärnreaktorer för att producera värme och kraft.