Mineralbearbetning är det första steget i processen att utvinna metaller från malmer. Det innebär fysisk och kemisk separering av de värdefulla mineralerna från gråberget. Detta kan göras genom en mängd olika processer, såsom krossning, malning, flotation och urlakning.
Metallurgi är det andra steget i processen att utvinna metaller från malmer. Det innebär kemisk och fysikalisk omvandling av mineralkoncentraten som produceras genom mineralbearbetning till rena metaller. Detta kan göras genom en mängd olika processer, såsom smältning, raffinering och elektrolys.
Den största skillnaden mellan mineralbearbetning och metallurgi är fokus för varje område. Mineralbearbetning är inriktad på den fysiska och kemiska separeringen av de värdefulla mineralerna från gråberget, medan metallurgin är fokuserad på den kemiska och fysikaliska omvandlingen av mineralkoncentraten till rena metaller.
En annan skillnad mellan de två områdena är omfattningen av verksamheten. Mineralbearbetning utförs vanligtvis i mycket större skala än metallurgi. Detta beror på att mineralbearbetning är nödvändig för att producera de stora volymer mineralkoncentrat som behövs för metallurgi.
Slutligen utförs ofta mineralbearbetning och metallurgi i olika anläggningar. Mineralbearbetningsanläggningar är vanligtvis belägna nära gruvorna där malmerna utvinns, medan metallurgianläggningar vanligtvis ligger i mer urbana områden. Detta beror på att metallurgianläggningar kräver en mer kontrollerad miljö och tillgång till specialiserad utrustning.
