Den kraft som hjälper till att upprätthålla en atoms struktur mellan negativa elektroner och positiva protoner är den elektromagnetiska kraften. Denna kraft är en av de fyra grundläggande krafterna i naturen, tillsammans med den starka kraften, den svaga kraften och gravitationskraften.

Den elektromagnetiska kraften är ansvarig för växelverkan mellan laddade partiklar, såsom elektroner och protoner. I en atom är elektronerna negativt laddade, medan protonerna är positivt laddade. Den elektromagnetiska kraften lockar elektronerna till protonerna, håller ihop dem och bildar en stabil atom.

Styrkan hos den elektromagnetiska kraften mellan två laddade partiklar beror på laddningarnas storlek och avståndet mellan dem. Ju större laddningar och ju närmare partiklarna är, desto starkare blir den elektromagnetiska kraften.

I en atom är den elektromagnetiska kraften tillräckligt stark för att övervinna den frånstötande kraften mellan de positivt laddade protonerna. Detta gör att atomen kan behålla sin struktur och förbli stabil.