En lösnings pH är ett mått på dess surhet eller basicitet. Den definieras som den negativa logaritmen (bas 10) för vätejonkoncentrationen ([H3O+]) i mol per liter. Ju lägre pH-värde, desto högre koncentration av H3O+-joner, och desto surare lösning. Omvänt, ju högre pH-värde, desto lägre koncentration av H3O+-joner, och desto mer basisk lösning.

Därför är det pH som indikerar den högsta koncentrationen av H3O+-joner det lägsta pH-värdet.