En atoms reaktivitet bestäms av antalet valenselektroner den har. Valenselektroner är elektronerna i det yttersta skalet av en atom, och de är ansvariga för kemisk bindning. Ju fler valenselektroner en atom har, desto mer reaktiv är den.

Atom med atomnummer 5:Detta är grundämnet bor (B). Bor har 5 elektroner, med den elektroniska konfigurationen 2,3. Det betyder att den har 2 elektroner i den första energinivån och 3 elektroner i den andra energinivån. De tre elektronerna i den andra energinivån är valenselektroner. Bor är en metalloid, vilket betyder att den har egenskaper hos både metaller och icke-metaller. Det är relativt oreaktivt jämfört med de flesta metaller, men mer reaktivt än de flesta icke-metaller.

Atom med atomnummer 10:Detta är grundämnet neon (Ne). Neon har 10 elektroner, med den elektroniska konfigurationen 2,8. Det betyder att den har 2 elektroner i den första energinivån och 8 elektroner i den andra energinivån. De åtta elektronerna i den andra energinivån är valenselektroner. Neon är en ädelgas, vilket betyder att den är väldigt oreaktiv. Det är det minst reaktiva av alla element.

Därför är reaktiviteten för atom med atomnummer 10 (neon) mycket lägre jämfört med atom med atomnummer 5 (bor).