Att koka något betyder att värma upp det till den punkt där det når sin kokpunkt, vilket är den temperatur vid vilken vätskan förvandlas till ånga – bubblor av ångan stiger upp till ytan och spricker och släpper ut ångan i luften. En vätskas kokpunkt beror på dess kemiska sammansättning och det omgivande trycket. Till exempel är kokpunkten för vatten vid havsnivån 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit), men det kokar vid en lägre temperatur på högre höjder.