När en jonförening löser sig i vatten omger vattenmolekylerna och separerar jonerna från varandra. Denna process kallas jonisering. Jonerna är då fria att röra sig i vattnet, och de kan bära en elektrisk laddning. Det är därför joniska föreningar kan leda elektricitet när de löses i vatten.
Gaser, å andra sidan, leder inte elektricitet. Detta beror på att gaser inte innehåller joner. Istället består gaser av atomer eller molekyler som inte är elektriskt laddade.
