C2H8 klassificeras som en kolvätegas, allmänt känd som etan. Det är en av de enklaste alkanerna, som består av två kolatomer och sex väteatomer. Etan är en färglös och luktfri gas vid standardtemperatur och -tryck. Det är en komponent i naturgas och kan även produceras genom raffinering av petroleum.
Etan används främst som bränsle i industriella och hushållsapplikationer. Det brinner rent och producerar en hög mängd energi. Etan används också som råvara i den petrokemiska industrin för tillverkning av olika kemikalier, såsom eten, polyeten och etylalkohol.
Till skillnad från propan (C3H8) används normalt inte etan (C2H8) som bränsle i grilltankar. Propan är att föredra på grund av dess högre energitäthet och lägre kokpunkt, vilket gör det lättare att lagra och transportera i flytande form. Propan brinner också mer effektivt och producerar mindre sot och kolmonoxid jämfört med etan.
