Fenolftalein är en vanlig indikator vid syra-bastitrering. Det är en svag syra som ändrar färg från färglös till rosa i närvaro av en bas. Det exakta pH-värdet vid vilket färgförändringen sker beror på koncentrationen av fenolftalein och lösningens temperatur, men det är vanligtvis runt pH 8,3.

I en syra-bastitrering används fenolftalein för att signalera slutpunkten för titreringen, vilket är den punkt där syran och basen har neutraliserat varandra fullständigt. Vid slutpunkten kommer lösningens pH att vara lika med ekvivalenspunkten, vilket är det pH vid vilket molerna syra och bas är lika.

När fenolftalein tillsätts till en lösning som innehåller syra förblir den färglös. När basen långsamt tillsätts kommer lösningens pH att öka. När pH når 8,3 kommer fenolftaleinet att ändra färg till rosa. Detta indikerar att slutpunkten för titreringen har uppnåtts och att syran och basen har neutraliserats fullständigt.

Fenolftalein är en mångsidig indikator som kan användas i en mängd olika syra-bastitreringar. Den är särskilt användbar för titrering som involverar starka syror och starka baser, eftersom färgförändringen är skarp och lätt att se.