En epoxidgrupp består av en syreatom bunden till två intilliggande kolatomer och bildar en treledad ring. I samband med epoxihartser är epoxidgruppen vanligtvis en del av en upprepad strukturell enhet, som oftast härrör från bisfenol A eller epiklorhydrin.
En av de vanligaste epoxihartserna görs genom att reagera bisfenol A med epiklorhydrin i en tvåstegsprocess. I det första steget reageras bisfenol A med epiklorhydrin för att bilda en prepolymer, bisfenol A diglycidyleter (BADGE). I det andra steget härdas eller tvärbinds prepolymeren genom att värma den i närvaro av en härdare (härdare). Härdaren innehåller typiskt en amin eller en syraanhydrid.
Följande förenklade kemiska ekvation representerar reaktionen mellan bisfenol A och epiklorhydrin för att bilda BADGE:
Bisfenol A + 2 Epiklorhydrin → Bisfenol A diglycidyleter (BADGE) + 2 HCl
När de härdas bildar epoxihartser ett starkt, stelt nätverk av tvärbundna polymerer. Epoxihartser används ofta i en mängd olika applikationer, inklusive lim, beläggningar, laminat, kompositer och gjutmaterial.
