Kompressibilitet är ett mått på den relativa volymförändringen av ett material under applicerat tryck. Det definieras som den fraktionella förändringen i volym per tryckenhet.
- Gaser är mycket komprimerbara eftersom deras molekyler är långt ifrån varandra och har mycket utrymme att röra sig närmare varandra när tryck appliceras. När tryck appliceras på en gas rör sig gasmolekylerna närmare varandra och gasens volym minskar. Om du till exempel trycker ned kolven på en spruta fylld med luft, kommer volymen av luften inuti sprutan att minska.
- Vätskor är mycket mindre komprimerbara än gaser eftersom deras molekyler redan är tätt packade och det inte finns mycket utrymme för dem att röra sig närmare varandra när tryck appliceras. När tryck appliceras på en vätska kan vätskemolekylerna bara röra sig något närmare varandra och vätskans volym minskar endast något. Om du till exempel trycker ned kolven på en spruta fylld med vatten, kommer volymen av vattnet inuti sprutan att minska endast en liten mängd.
Ett ämnes kompressibilitet bestäms av dess molekylära struktur och intermolekylära krafter. I gaser är de intermolekylära krafterna svaga och molekylerna långt ifrån varandra, så gaser är mycket komprimerbara. I vätskor är de intermolekylära krafterna starkare och molekylerna packas tätare ihop, så vätskor är mycket mindre komprimerbara.
