Grupp 1, även känd som alkalimetallerna, har de mest reaktiva metallerna i det periodiska systemet, medan grupp 18, även känd som ädelgaserna, har de minst reaktiva metallerna. Ädelgaserna finns i kolumnen allra längst till höger i det periodiska systemet. De har ett helt yttersta elektronskal, vilket gör dem mycket stabila och oreaktiva.