Ordekvationen för förbränning av stålull, som huvudsakligen består av järn, är:

$$ 4Fe_{(s)} + 3O_{2(g)} \longrightarrow 2Fe_2O_{3(s)} $$

I denna reaktion reagerar fast järn (Fe) med syrgas (O₂). ) för att producera fast järn(III)oxid (Fe₂). O₃ ), allmänt känd som rost.