När metanol (CH3OH) förbränns i närvaro av syre (O2) förbränns den och producerar i första hand två gaser:koldioxid (CO2) och vattenånga (H2O). Den balanserade kemiska ekvationen för förbränning av metanol är:

2CH3OH + 3O2 -> 2CO2 + 4H2O

Under förbränningsprocessen reagerar metanol med syre för att bilda koldioxid och vattenmolekyler. Koldioxid är en växthusgas, medan vattenånga är en naturlig komponent i jordens atmosfär. Utöver dessa två huvudprodukter kan även små mängder andra gaser och föroreningar, såsom kolmonoxid (CO), kväveoxider (NOx) och oförbrända kolväten, produceras vid ofullständig förbränning eller under vissa förhållanden.