* Thomson genomförde experiment med katodstrålar, som är strömmar av elektroner som emitteras från en negativt laddad elektrod (katod) i ett vakuumrör.
* Han observerade att när katodstrålar passerade genom ett magnetfält avböjdes de.
* Avböjningsriktningen berodde på magnetfältets polaritet och partiklarnas laddning.
* Positivt laddade partiklar skulle avböjas i en riktning, medan negativt laddade partiklar skulle avböjas i motsatt riktning.
Mätning av förhållandet laddning till massa (e/m)
* Thomson mätte också förhållandet mellan laddning och massa (e/m) för partiklarna i katodstrålar.
* Han gjorde detta genom att använda en kombination av elektriska och magnetiska fält.
* Det elektriska fältet användes för att accelerera partiklarna, medan magnetfältet användes för att avleda dem.
* Genom att mäta mängden avböjning och styrkan hos de elektriska och magnetiska fälten kunde Thomson beräkna e/m-förhållandet.
Upptäckt av elektronen
* Thomsons experiment visade att katodstrålar består av negativt laddade partiklar som har mycket mindre massa än atomer.
* Han drog slutsatsen att dessa partiklar måste vara en ny typ av subatomära partiklar, som han kallade "elektroner".
* Upptäckten av elektronen var ett stort genombrott inom fysiken, och det banade väg för utvecklingen av vår moderna förståelse av atomen och materiens grundläggande partiklar.