Massantalet för en molekyl är summan av antalet protoner och neutroner i dess kärna. För H2O har vi:

- 2 väteatomer, vardera med 1 proton och 1 neutron, för totalt 2 protoner och 2 neutroner.

- 1 syreatom, med 8 protoner och 8 neutroner.

Därför är masstalet för H2O 2 + 2 + 8 + 8 =20.