I cellandning reagerar en molekyl glukos, som innehåller 6 kolatomer, med syre. Eftersom andning representeras som en balanserad kemisk ekvation, är det totala antalet kolatomer på reaktantsidan detsamma som det totala antalet kolatomer på produktsidan.

$$C_6H_{12}O_6 + 6O_2 → 6CO_2 + 6H_2O $$

Därför finns det 6 kolatomer i andningsreaktanterna.