I denna reaktion ändras Li oxidationstillstånd från 0 till -1. I sin elementära form har litium en neutral laddning, vilket betyder att dess oxidationstillstånd är 0. När det reagerar med väte för att bilda litiumhydrid (LiH), får varje litiumatom en elektron från väte, vilket resulterar i ett oxidationstillstånd på -1. Detta beror på att väte har ett oxidationstillstånd på +1 i de flesta föreningar, och för att balansera laddningarna måste litium anta ett negativt oxidationstillstånd.