Vätebindning är en av de viktigaste interaktionerna i människokroppen. Det är ansvarigt för strukturen och funktionen hos proteiner, nukleinsyror och kolhydrater. Vätebindningar bildas när en väteatom i en molekyl är kovalent bunden till en mycket elektronegativ atom (som kväve, syre eller fluor) i en annan molekyl. Väteatomen har en lätt positiv laddning, medan den elektronegativa atomen har en liten negativ laddning. Dessa laddningar attraherar varandra och bildar en vätebindning.

Vätebindningar är viktiga för proteiners struktur och stabilitet . Proteiner är uppbyggda av långa kedjor av aminosyror, som är sammanlänkade genom peptidbindningar. Peptidbindningar är starka kovalenta bindningar, men de är inte tillräckligt starka för att hålla proteiner i sina rätta tredimensionella former. Vätebindningar mellan aminosyrorna i en proteinkedja hjälper till att stabilisera proteinets struktur och förhindra att det vecklas ut.

Vätebindningar är också viktiga för proteiners funktion . Proteiner fungerar genom att binda till andra molekyler, såsom substrat, ligander och inhibitorer. Vätebindningar hjälper till att bilda dessa komplex genom att ge ytterligare bindningsenergi. Vätebindningar hjälper också till att orientera de bundna molekylerna i rätt position för katalys eller andra biokemiska reaktioner.

Förutom proteiner är vätebindningar också viktiga för nukleinsyrors struktur och funktion . Nukleinsyror är uppbyggda av långa kedjor av nukleotider, som är sammanlänkade genom fosfodiesterbindningar. Fosfodiesterbindningar är starka kovalenta bindningar, men de är inte tillräckligt starka för att hålla nukleinsyror i sina rätta tredimensionella former. Vätebindningar mellan nukleotiderna i en nukleinsyrakedja hjälper till att stabilisera strukturen av nukleinsyran och förhindra att den vecklas ut.

Vätebindningar är också viktiga för nukleinsyrors funktion . Nukleinsyror fungerar genom att lagra och överföra genetisk information. Vätebindningar hjälper till att hålla ihop de två DNA-strängarna i en dubbelhelix och hjälper till att bilda basparen som kodar för genetisk information.

Slutligen är vätebindningar också viktiga för kolhydraternas struktur och funktion . Kolhydrater är uppbyggda av långa kedjor av sockermolekyler, som är sammanlänkade genom glykosidbindningar. Glykosidbindningar är starka kovalenta bindningar, men de är inte tillräckligt starka för att hålla kolhydrater i sina rätta tredimensionella former. Vätebindningar mellan sockermolekylerna i en kolhydratkedja hjälper till att stabilisera kolhydratens struktur och förhindra att den vecklas ut.

Vätebindningar är avgörande för människokroppens struktur och funktion . De spelar en roll i nästan alla biokemiska processer, från proteinsyntes till DNA-replikation. Utan vätebindningar skulle människokroppen inte kunna fungera korrekt.