En elektronpardonator är en molekyl eller jon som kan donera ett elektronpar till en annan molekyl eller jon. En syra, å andra sidan, är ett ämne som donerar en vätejon (H+) till ett annat ämne i en kemisk reaktion. Därför är en elektronpardonator inte nödvändigtvis en syra.

Till exempel är molekylen ammoniak (NH3) en elektronpardonator eftersom den kan donera ett par elektroner från sin kväveatom till en annan molekyl eller jon. Ammoniak är dock inte en syra eftersom den inte donerar en vätejon i kemiska reaktioner.

Däremot är molekylen saltsyra (HCl) både en elektronpardonator och en syra. Saltsyra kan donera ett par elektroner från sin kloratom till en annan molekyl eller jon. Det kan också donera en vätejon (H+) till ett annat ämne i kemiska reaktioner, vilket gör det till en syra.