Formeln KNO3 representerar kaliumnitrat, en förening som består av kalium (K), kväve (N) och syre (O) atomer. För att bestämma oxidationstalet för syre (O) i KNO3 måste vi överväga laddningarna för de andra atomerna och den totala laddningen av föreningen.

- Kalium (K) är ett element i grupp 1 och har vanligtvis ett +1 oxidationstal.

- Kväve (N) är ett grundämne i grupp 15 och kan ha olika oxidationstal. I KNO3 är kväve bundet till tre syreatomer, så det har sannolikt ett oxidationstal på +5.

Låt x representera oxidationstalet för syre i KNO3. Eftersom föreningen är neutral måste summan av oxidationstalen för alla atomer vara lika med noll.

1 (+1) + 1 (+5) + 3x =0

Förenkla ekvationen:

+1 + 5 + 3x =0

6 + 3x =0

3x =-6

x =-2

Därför är oxidationstalet för syre (O) i KNO3 -2.