När natriumtiosulfat och koppar reagerar sker följande reaktion:

$$2Na_2S_2O_3 + 2CuSO_4 \högerpil Cu_2S + 3Na_2SO_4 + S$$

I denna reaktion fungerar natriumtiosulfat som ett reduktionsmedel och reducerar kopparsulfat till kopparsulfid, som bildar en svart fällning. Natriumsulfat bildas som en biprodukt av reaktionen.