I allmänhet, för en metalljon med ett koordinationstal av 6, är etylendiaminkomplex mer stabila än ammoniakkomplex. Detta beror på att etylendiamin är en bidentat ligand, vilket innebär att den kan donera två elektronpar till metalljonen, medan ammoniak är en monodentat ligand och bara kan donera ett elektronpar. Kelateffekten, som hänvisar till den ökade stabiliteten hos ett komplex med en multidentat ligand jämfört med ett komplex med flera monodentate ligander, bidrar till den ökade stabiliteten hos etylendiaminkomplex.
När man överväger reaktionen av dessa komplex med natriumhydroxidlösning spelar även ligandernas basicitet en roll. Ammoniak är en svagare bas än etylendiamin, vilket innebär att det är mindre sannolikt att protonera i vattenlösning. Som ett resultat är ammoniakkomplex mer benägna att genomgå ligandutbytesreaktioner med hydroxidjoner från natriumhydroxidlösning, vilket leder till bildandet av metallhydroxidkomplex.
Däremot är etylendiamin en starkare bas och dess komplex är mindre benägna att genomgå ligandutbytesreaktioner med hydroxidjoner. Därför är etylendiaminkomplex i allmänhet mer stabila i närvaro av natriumhydroxidlösning jämfört med ammoniakkomplex.
