Grundämnet som är ansvarigt för den gula färgen hos kaliumkromat är krom. Krom är en övergångsmetall som är känd för sin förmåga att bilda en mängd olika färgstarka föreningar. I kaliumkromat är krom i +6 oxidationstillstånd, och det är detta oxidationstillstånd som ger föreningen dess gula färg.