När aluminium utsätts för syre bildas ett tunt lager av aluminiumoxid (Al2O3) på dess yta. Detta skikt är mycket stabilt och ogenomträngligt, förhindrar ytterligare korrosion och skyddar den underliggande metallen från att reagera med syre och fukt. Däremot genomgår järn lätt oxidation i närvaro av syre och vatten, vilket leder till bildandet av rost (järnoxid).
Bildandet av detta skyddande oxidskikt är ett resultat av den höga reaktiviteten hos aluminium med syre. När aluminium kommer i kontakt med syre uppstår en kemisk reaktion som resulterar i att aluminiumoxid bildas. Detta oxidskikt fungerar som en barriär och hämmar ytterligare reaktion med syre och fukt. Oxidskiktet har också självläkande egenskaper. Om lagret är skadat eller repat, reformeras det snabbt, vilket säkerställer fortsatt skydd av aluminiumet.
Dessutom har aluminiumoxid utmärkt korrosionsbeständighet, vilket gör den mycket hållbar och motståndskraftig mot tuffa miljöförhållanden. Det är därför aluminium används i stor utsträckning i olika applikationer, inklusive konstruktion, flyg, fordon och förpackningar. Det är särskilt värdefullt i miljöer där korrosionsbeständighet och hållbarhet är avgörande.
Sammanfattningsvis förhindrar bildandet av ett skyddande aluminiumoxidskikt korrosion av aluminium som utsätts för fuktig luft, även om aluminium är mer reaktivt än järn. Denna passiveringsprocess är avgörande för att säkerställa hållbarheten och livslängden hos aluminiumprodukter och strukturer.
