Magnesiumnitrid är sammansatt av magnesium- och kväveatomer. Magnesium är en metall och kväve är en icke-metall. När en metall och en icke-metall reagerar bildar de en jonbindning. I magnesiumnitrid förlorar magnesiumatomen två elektroner till kväveatomen, vilket resulterar i en magnesiumjon med en 2+ laddning och en nitridjon med en 3-laddning. Dessa joner attraheras sedan till varandra av sina motsatta laddningar och bildar en jonbindning.