Huruvida en heterogen blandning är en kolloid eller en suspension beror på partiklarnas storlek och deras förmåga att sedimentera ur blandningen under inverkan av gravitationen.

Kolloider

* Partiklar är mellan 1 och 1000 nanometer stora.

* Partiklar är tillräckligt små för att förbli suspenderade i blandningen på grund av Brownsk rörelse.

* Blandningar verkar homogena för blotta ögat.

Avstängningar

* Partiklar är större än 1000 nanometer i storlek.

* Partiklar är för stora för att förbli suspenderade i blandningen på grund av Brownsk rörelse och kommer så småningom att sedimentera under påverkan av gravitationen.

* Blandningar verkar heterogena för blotta ögat.

Förutom partikelstorlek kan koncentrationen av partiklarna i blandningen också påverka om det är en kolloid eller en suspension. Vid högre koncentrationer kan kolloider bli suspensioner och suspensioner kan bli geler.