Jonbindningar bildas när en atom överför elektroner till en annan atom, vilket skapar två motsatt laddade joner. Kovalenta bindningar bildas när två atomer delar elektroner, vilket skapar en molekyl med en stabil elektronkonfiguration.
I en diatomisk molekyl är de två atomerna vanligtvis mycket nära varandra, och deras atomära orbitaler överlappar varandra betydligt. Detta möjliggör delning av elektroner mellan atomerna, vilket är det som bildar en kovalent bindning.
Jonbindningar är mindre benägna att bildas mellan två atomer som är mycket nära varandra, eftersom den starka repulsionen mellan de positivt och negativt laddade jonerna skulle destabilisera molekylen.
Därför är det mer sannolikt att en diatomisk molekyl hålls samman av en kovalent bindning än en jonbindning.
