Det finns inget svavel i kopparsulfat. Kopparsulfat har formeln CuSO4, vilket betyder att det är sammansatt av koppar-, svavel- och syreatomer. Vid elektrolysen av kopparsulfat reduceras kopparjonerna (Cu2+) i lösningen till kopparatomer som sedan avsätts på katoden. Syrejonerna (SO42-) oxideras till syrgas som bubblar av vid anoden. Den kemiska reaktionen för denna process är:

CuSO4(aq) + H2O(l) → Cu(s) + H2SO4(aq) + O2(g)

Som du kan se förblir svavlet i kopparsulfatmolekylen i lösningen som en del av sulfatjonen.