Osmos: Vattenmolekyler från bägaren kommer att flytta in i membransäcken genom osmosprocessen. Detta beror på att koncentrationen av vattenmolekyler är högre utanför påsen (i bägaren) än den är inuti påsen (inuti oljan). Osmos kommer att fortsätta tills vattenkoncentrationerna på båda sidor av membranet är lika.
Diffusion: Oljemolekylerna inuti säcken är för stora för att passera genom membranet, men vissa mindre molekyler, som syre och koldioxid, kan diffundera över membranet. Det betyder att syremolekyler från vattnet diffunderar in i oljan och koldioxidmolekyler från oljan diffunderar ut i vattnet.
Hydrostatiskt tryck: När vatten rör sig in i membransäcken genom osmos kommer trycket inuti säcken att öka. Detta är känt som hydrostatiskt tryck. Hydrostatiskt tryck kommer att motverka rörelsen av mer vatten in i säcken, och så småningom nå en punkt där den inåtriktade kraften av osmos balanseras av den utåtriktade kraften av det hydrostatiska trycket. Detta jämviktstillstånd är känt som osmotisk jämvikt.
Sammanfattningsvis, när en membransäck fylld med stora molekyler av olja suspenderas i en bägare med vatten, kommer osmos och diffusion att inträffa, och hydrostatiskt tryck kommer att utvecklas inuti säcken. Så småningom kommer systemet att nå osmotisk jämvikt, där nettorörelsen av vatten och molekyler över membranet kommer att upphöra.
