Klorofyll är ett grönt pigment som finns i växter, alger och vissa bakterier. Det är viktigt för fotosyntesen, den process genom vilken växter omvandlar ljusenergi till kemisk energi. Klorofyllmolekyler absorberar ljusenergi från solen och använder denna energi för att dela vattenmolekyler till väte och syre. Väteatomerna används sedan för att reducera koldioxidgas för att bilda glukos, en sockermolekyl som växter använder för energi.

Klorofyll är en komplex molekyl som består av en porfyrinring och en lång kolvätesvans. Porfyrinringen består av en kväveatom omgiven av fyra kolatomer. Kolvätesvansen är uppbyggd av en lång kedja av kolatomer och väteatomer. Porfyrinringen är den ljusabsorberande delen av klorofyllmolekylen.

Klorofyll finns i kloroplasterna i växtceller. Kloroplaster är små, gröna organeller som är ansvariga för fotosyntesen. Klorofyllmolekyler är inbäddade i tylakoidmembranen hos kloroplaster. Tylakoidmembran staplas ihop för att bilda grana, som är kloroplasternas ljusskördande enheter.

När ljusenergi träffar en klorofyllmolekyl exciteras en elektron till en högre energinivå. Denna exciterade elektron överförs sedan till en elektronacceptor, och den tar sig så småningom till fotosystemets reaktionscentrum. Reaktionscentret är där ljusenergin används för att dela vattenmolekyler och reducera koldioxidgas.

Klorofyll är ett viktigt pigment för fotosyntes, och det är därför viktigt för växtlivet. Utan klorofyll skulle växter inte kunna omvandla ljusenergi till kemisk energi, och de skulle inte kunna växa.