Cesium finns i den första kolumnen i det periodiska systemet, känd som alkalimetallerna. Cesium är den tyngsta och mest reaktiva av alkalimetallerna. Barium är i den andra kolumnen i det periodiska systemet, känd som alkaliska jordartsmetaller. Barium är också en mycket reaktiv metall, men den är inte lika reaktiv som cesium. Metallers reaktivitet ökar i allmänhet nedåt en grupp och minskar under en period.