Till skillnad från blandningar, där sammansättningen kan variera, har föreningar en konsekvent och väldefinierad kemisk sammansättning. Denna sammansättning förblir densamma oavsett mängden eller ursprunget av föreningen. De fasta proportionerna av grundämnen i en förening bestäms av dess kemiska formel.
Till exempel innehåller det sammansatta vattnet (H2O) alltid två väteatomer för varje syreatom. Oavsett var vatten finns eller hur mycket det finns, förblir detta förhållande mellan väte och syre konstant. Den kemiska sammansättningen av vatten är genomgående två delar väte och en del syre i massa.
På liknande sätt har andra föreningar som koldioxid (CO2), natriumklorid (NaCl) eller sackaros (C12H22O11) specifika kemiska sammansättningar som definierar deras molekylära strukturer och egenskaper.