Här är varför:
* protoner och neutroner bor i atomens kärna. De är mycket tyngre än elektroner, som kretsar runt kärnan.
* elektroner är extremt lätta jämfört med protoner och neutroner, vilket nästan försumbart bidrar till atomens totala massa.
Därför bestäms massan hos en atom främst av antalet protoner och neutroner i dess kärna. Detta är också anledningen till att atommassan för ett element vanligtvis är mycket nära massantalet, vilket är summan av protoner och neutroner.
